Kto z nas nie pamięta Fiatów 126p, powszechnie zwanych Maluchami? Każdy, albo prawie każdy, miał takie auto, a dla większości był to przypuszczalnie pierwszy kontakt z motoryzacją. Dla wszystkich, którzy pamiętają Maluchy, wspominają je z rozrzewieniem i bynajmniej nie uważają ich za złe samochody, kilka ciekawych faktów odnośnie tego modelu.
Fiat 126p był samochodem produkcji włoskiej, który produkowany był również w Polsce od 1973 r. do 2000 r. (we Włoszech zakończono produkcję Maluchów już w 1980 r.). Pierwszą fabryką, która produkowała Maluchy w Polsce była Fabryka Samochodów Małolitrażowych w Bielsku-Białej (w 1975 r. produkcja rozpoczęła się również w Tychach, jednak w cztery lata później fabryka w Bielsku-Białej została jedynym producentem Fiata 126p). Pierwszy Maluch powstał w Polsce 6 czerwca 1973. Do 1993 r., czyli w 20 lat, sprzedano 3 miliony Maluchów (pierwszy milion osiągnięto w 1981 r., drugi w 5 lat później). Przez prawie 30 lat produkcji Fiata 126p dokonywano w nim różnych zmian i ulepszeń, m.in. zmian pojemności silnika (z 594 cm³ do 652 cm³ w 1977 r.), wyglądu zewnętrznego (w 1985 r. pozbyto się ostrych krawędzi, aby dostosować samochód do wymogów europejskich) itd.
W 1997 r. Fiat 126p został oficjalnie przemianowany na Malucha. Jednak jego produkcja trwała jeszcze tylko 3 lata. We wrześniu 2000 roku zakończono produkcję Maluchów.
Może współczesne auta są lepsze, szybsze, ładniejsze. Ale chyba każdy ma dzisiaj sentyment do tych małych, wolnych (oficjalnie Maluch potrafił osiągnąć prędkość 105 km/h, chociaż ja nie pamiętam aby mój jechał szybciej niż 80) i stale psujących się samochodów.
stycznia 29